牙齒矯正不僅能改善美觀也能讓牙齒恢復正常功能，隨著口腔保健逐漸受到重視以及大眾對外觀要求的提升，越來越多人開始考慮戴上牙套矯正自己凌亂的牙齒，但牙齒矯正費用並不便宜，動輒十幾二十萬以上，不少人都是等到年紀大了有經濟能力才進行矯正，且有些家長也認為，孩子年紀還小，牙齒沒有甚麼大問題就不急著做矯正，但其實齒顎矯正是有黃金時期的，選對時間點可是能達到事半功倍的效果喔。
兒童牙齒的生長可以概分為三個時期，第一個是6歲前的乳牙期，這個時期的牙齒處於萌發階段並未定形，因此還不需要做牙齒矯正，重心可放在保持良好口腔習慣，以及避免吸奶嘴、手指以及用嘴巴呼吸等不良習慣，以免影響未來齒列發展；第二是6~12歲的混合齒列期，這時是乳牙開始脫落並替換成恆牙的階段，也是矯正的黃金時期，由於這個時候骨骼快速成長，相對來說牙齒較移動也較快較容易，因此可以用較少的時間達到不錯的矯正效果，建議家長在孩子6歲開始就能觀察是否有牙齒凌亂、擠壓、突出或是上下顎前後差距過大的情形，儘早尋找專業醫師做治療，不僅能讓矯正更有效率，也可以幫助孩子建立外觀自信；最後則是恆牙期，在12歲以後大部分的孩子恆牙都已替換完成，雖然這時的矯正效果不如混和齒列期能在短時間有明顯改善，但顎骨與面部軟組織等部位仍處在最後生長期，把握這個階段還是能在矯正同時輔助臉型骨頭的生長喔。
那麼如果發現家裡寶貝牙齒不聽話排好，又該如何進行矯正呢？一般常見的矯正方式可分為傳統行矯正及隱形矯正，傳統矯正便是大家常見的金屬製牙套，其原理是將金屬矯正器黏附在牙齒上，在以橡皮筋固定金屬線及牙套，透過拉力來慢慢調整牙齒位置，後來還有改良版的自鎖型矯正器(如戴蒙矯正)，差別在於以滑蓋裝置代替傳統橡皮筋來固定金屬線，能夠更細緻的調整矯正力道，讓牙齒能在不會過度拉扯的狀況下達到移動效果，且滑蓋裝置在調整上也更快速，在清潔方面也更加便利，整體舒適度會較傳統矯正器來的好；前述的金屬型矯正器在配戴時容易割傷舌頭或臉頰，在食物選擇方面也要注意，過硬的食物有可能損壞矯正器，但價格上較為便宜，且較大的矯正力道能夠應付絕大多數的齒列狀況。
隱形矯正(如隱適美)則是運用數位科技發展出來的矯正方式，利用數位口掃機可快速、舒適完整的蒐集口內資訊，並將相關資料輸入至電腦做大數據分析，並建構模擬出牙齒移動的方向，接著再以這些資料利用3D列印機製作出好幾副近乎透明的特殊彈性牙套，患者則按醫師指示自行配戴，並每隔一段時間進行更換即可，隱形矯正的好處主要在於牙套戴上時非常不明顯，很適合對於美觀有要求的患者，且彈性牙套在配戴時相當舒適，清潔或進食時還可拆下，使用上非常的方便，此外，由於整個矯正過程已預先用電腦模擬出來，因此在配戴期間若有誤差醫師都能隨時進行調整，讓矯正成果更加符合預期，但隱形矯正相當要求患者的自制力，畢竟每日需自主佩戴22小時以上，若偷懶減少配戴時間可是會讓效果大打折扣。
除了以上的兩種矯正方式之外，其實還有一種兒童矯正方式，那就是肌功能矯正器，例如較多人熟知的澳洲品牌MRC(Myobrace)，前述兩種矯正主要以移動牙周韌帶及骨骼來帶動牙齒，MRC則是透過矯正口腔肌肉促使牙齒正常發展，也就是以口腔肌肉做為矯正部位，小朋友在戴上特殊牙套後能讓舌頭及顎骨處於適當位置，避免舌頭習慣性外推或錯誤的咬合方式造成齒列移位，配合日常肌肉訓練讓每次吞嚥時肌肉能正確施力，進而調整齒列及咬合來達到矯正效果，雖說MRC在白天時僅需配戴約兩小時，其餘則是睡眠時全程配戴，但孩子如果配合度低一樣會影響矯正效果，另外如果齒列問題過於嚴重，單靠肌功能矯正成果可能有限，建議還是要搭配傳統矯正來做治療才能達到更好的矯正效果。
看了以上介紹您是否對於齒顎矯正的方式及時機有一定了解了呢?其實除了前面所說的之外，還有一項要特別注意的，那便是醫師的選擇，其實矯正有專門的齒顎矯正專科醫師，透過額外的專業訓練及考核，讓專科醫師在牙齒矯正上會較一般牙科醫師來的更專門更有經驗，新莊欣尚牙醫便擁有田蓂媛及呂立心兩位矯正專科醫師，能替每位患者細心規畫專屬矯正療程，矯正期間的悉心關懷及隨時調整更是毫不馬虎，面對各種複雜齒列問題也難不倒他們，不管您是成人或兒童有矯正需求，都歡迎來欣尚找兩位專科醫師聊聊喔。
